变压器运行时，它的线圈和铁芯产生铜损和铁损，这些损耗变为热能，使变压器的铁芯和线圈温度上升。若温度长时间超过允许值会使绝缘渐渐失去机 械弹性而使绝缘老化。
变压器运行时各部分的温度是不相同的，线圈的温度，其次是铁芯的温度，绝缘油温度低于线圈和铁芯的温度。变压器的上部油温高于下部油温。变压器运行中的允许温度按上层油温来检查。对于A 级绝缘的变压器在正常运行中，当周围空气温度为400C 时，变压器绕组的极限工作温度是1050C。由于绕组的温度比油温度高 100C，为防止油质劣化，规定变压器上层油温不超过950C，而在正常情况下，为防止绝缘油过速氧化，上层油温不应超过850C。对于采用强迫油循环水冷却和风冷的变压器，上层油温不宜经常超过750C。