废金属的分类：
通常，一个国家的废金属，按其来源可划分为以下几种：
内部废金属
这是产生于生产企业内部，同时，又作为企业自身的生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属不进入市场流通。
加工废金属
这是来自国内金属制造业，并返回金属再生厂，作为生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属在其产生后几周内就能返回金属再生厂，所以又称“短期废金属”。
折旧废金属
这是金属制品完成其使用寿命后报废时形成的废金属。由于折旧废金属的形成，需要经过金属的生产、金属制品的制造、使用、报废和回收等若干生命周期阶段，一般要经历几年甚至十几年的时间，所以，折旧废金属又称”长期废金属“。
进口废金属
这是从其它国家进口的废金属。由于通常情况下，只有废金属资源短缺的国家才进口废金属，因此，本文中不把它看作是进口国的废金属资源。
回收钢材（Steel）：是钢锭、钢坯或钢材通过压力加工制成所需要的各种形状、尺寸和性能的材料。
回收钢材是国家建设和实现四化必不可少的重要物资，其应用广泛、品种繁多，根据断面形状的不同、钢材一般分为型材、板材、管材和金属制品四大类，又分为重轨、轻轨、大型型钢、中型型钢、小型型钢、钢材冷弯型钢，优质型钢、线材、中厚钢板、薄钢板、电工用硅钢片、带钢、无缝钢管钢材、焊接钢管、金属制品等品种。
废旧金属在回收中常见的种类有以下四种.
1.废旧电子产品,包括一些旧电脑、电视、冰箱及过时的电子仪器.电子产品中含有大量的重金属和有毒物质,如果处理不当会对环境造成一定程度的污染.特殊部门应使用现代化设备.按照国家标准对电子产品进行适当的处理,一类产品很难处理,除金属提取故障事故外,其余的垃圾填埋或焚烧都会污染环境.
2.建筑中的金属物体:金属在建筑中也有广泛的应用.一些房屋结构和装饰设施含有金属.特别是一些将要拆除的房屋会覆盖大量的金属垃圾,进行出售也是一个相当可观的收入.
3.工业废旧金属:很多废弃的工厂都会有大量的废铜、废铁、废铝、废钢,其中包括一些废旧设备的零部件,很多人常年无人管理,很多生锈腐蚀,如果不及时处理,就会污染环境.
4.金属生活用品:很多生活用品的包装都是金属制成的,具有很高的回收价值,包括易拉罐、易拉罐、化妆品外壳等.
地壳中含量丰富的金属元素，含量8.3%。主要以铝硅酸盐矿石存在，还有铝土矿和冰晶石。氧化铝为一种白色无定形粉末，它有多种变体，其中为人们所熟悉的是α－Al₂O₃和β－Al₂O₃。自然界存在的刚玉即属于α一Al₂O₃，它的硬度仅次于金刚石，熔点高、耐酸碱，常用来制作一些轴承，制造磨料、耐火材料。如刚玉坩埚，可耐1800℃的高温。Al₂O₃由于含有不同的杂质而有多种颜色。例如含微量Cr（III）的呈红色，称为红宝石；含有Fe（II），Fe（III）或Ti（IV）的称为蓝宝石。
铝是一种轻金属，化学符号为Al，原子序数：13。铝元素在地壳中的含量仅次于氧和硅，居第三位，是地壳中含量丰富的金属元素，其蕴藏量在金属中居第2位。在金属品种中，仅次于钢铁，为第二大类金属。