回收金废料镀金废件上的金可用火法或化学法进行退镀。火法退镀有利用熔融铅熔解贵金属的铅熔退金法，或利用镀层与基体受热膨胀系数不同的热膨胀退镀法。化学法是利用试剂溶解的化学退镀法。现介绍退镀工艺。
一、铅熔法退镀金
铅熔法退镀金是将被处理的镀金件置于熔融的电解铅液中（铅的熔点为327℃），使金渗入铅中。取出退金后的废件，将含金铅液铸成贵铅板，用灰吹法或电解法从贵铅中进一步回收金。灰吹时，贵铅中可补加银，灰吹得金银合金，水淬成金银粒，再用硝酸分金，获得金粉，熔炼铸锭后得粗金。
二、热膨胀法退镀金
该法是根据金与管体合金的膨胀系数不同，应用热膨胀法使镀金层与管体之间产生空隙，然后在稀硫酸中煮沸，使金层完全脱落。后进行溶解和提纯。例如，取1kg晶体管，在800℃下的马弗炉内加热1h，冷却，此时很薄的镀金层破裂，空气渗入管体并使管体氧化，镀金层与管体之间产生空隙，当把它放入带电阻丝加热器的酸洗槽中，加入6L的25%硫酸液，煮沸1h后，由于稀硫酸溶解管体的氧化层及沸腾溶液的搅动作用，镀金层就很容易脱落下来。同时，有硫酸盐沉淀产出。稍冷后取出退掉金的晶体管。澄清槽中的溶液，抽出上部酸液以备再用。沉淀中含有金粉和硫酸盐类，加水稀释直至硫酸盐全部溶解，澄清后，用倾析法使固液分离。在固体沉淀中，除金粉外还含有硅片和其他杂质，再用王水溶解，经过蒸浓、稀释、过滤等工序后，含金溶液用锌粉置换，（或用亚硫酸钠还原）酸洗，可得纯度98%的粗金。
三、化学法退镀金
化学退镀是将镀金废件放入加热至90℃的退镀液中，1～2min后，金进入溶液中，配制退镀液时，称取氰化钠75g、间硝基苯磺酸钠75g溶于1L水中，直到完全溶解后再使用。若退镀量过多或退镀液中金饱和，使镀金层退不掉使，则应重新配制退镀液。退金后的废件用蒸馏水冲洗三次，留下冲洗水作下次冲洗用。每升含金退镀液用5L蒸馏水稀释，充分搅拌均匀，用盐酸调pH值至1～2。调pH值一定要在通风橱内进行，以免氰化氢中毒。然后用锌板或锌丝置换回收退镀液中的金，直至溶液无黄色时为止。抽去上清液，用水洗涤金粉1～2次，再用硫酸煮沸以除去锌等杂质，然后用水清洗金粉，烘干，熔铸得粗金锭。
用化学法退镀的金溶液亦可采用电解法从退镀液中回收金，电解尾液补加氰化钠和间硝基苯磺酸钠后，可再用作退镀液。电解法的优点是氰化物的排出量少或不排出，氰化液可继续在生产中循环使用，也有利于环境保护。
四、电解法退镀金
采用硫脲和亚硫酸钠作电解液、石墨作阴极、镀金废件作阳极进行电解退金。通过电解，镀层上的金被阳极氧化呈Au（Ⅰ），Au（Ⅰ）随即和吸附于金表面的硫脲形成络阳离子Au[SC（NH2）2]2＋进入溶液。进入溶液的Au（Ⅰ）即被溶液中的亚硫酸钠还原为金，沉淀于电解槽底部，将含金沉淀物经分离提纯就可得到纯金。
电解液组成：SC（NH2）22.5%，Na2SO32.5%。
阳极用石墨棒（Ф30mm，长500mm）置于塑料滚筒的中心轴。
阴极用石墨棒（Ф50mm，长400mm）放在电解槽两旁并列。
电解槽与退金滚筒：电解槽用聚氯乙烯硬塑料焊接而成，容积为164L。退金滚筒是用聚氯乙烯硬塑料板焊接成六面体，每面均有Ф3mm的钻孔，以使滚筒提起漏液和电解时电解液流通。
电解条件：电流密度200A/m2，槽电压4.1V，电解时间根据镀金层厚度和阴阳极面积是否相当，如果相当，在合适的电流密度下，溶金速度是很大的，时间就可以短一点，一般时间为20～25min是适当的。电解法退镀的工艺已得到广泛使用。