废油是指那些从原油中提纯出来的或者是合成的，经过使用而被物理或者化学杂质污染的油。简单说，废油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已经被使用过的油。在通常使用期间，杂质如灰尘、金属屑、水或者化学物质可能和油混在一起。这时，该油就不能再很好地发挥润滑效用了。

矿物油的组成表征有2种形式，即族组成和结构组成。其中：族组成包括链烷烃、环烷烃和芳烃；结构组成则以CA（芳烃碳原子占总碳原子的百分数）、CN（环烷烃碳原子占总碳原子的百分数）、CP（链烷烃碳原子占总碳原子的百分数）表征。

随着石油化工生产技术的发展，通过精密蒸馏技术生产目标性窄馏分产品已经实现；通过适当加氢技术替代传统磺化工艺，深度脱除硫、氮、芳烃等毒性物质的技术业已成熟。因此，矿物油达到生物性和符合有机食品生产标准要求已经完全可以实现。

废矿物油可以生产润滑油基础油，润滑油基础油根据其不同类别生产成品润滑油，再生利用很高。将废矿物油综合利用，对于缓解我国资源紧缺的局面、提高现有资源利用率、保护生态环境都具有十分重要的意义。