工业设计旨在引导创新、促发商业成功及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统、服务及体验的设计活动。 它是一种跨学科的专业。将创新、技术、商业、研究及消费者紧密联系在一起，共同进行创造性活动，并将需解决的问题、提出的解决方案进行可视化，重新解构问题，并将其作为建立更好的产品、系统、服务、体验或商业网络的机会，提供新的价值以及竞争优势。 工业设计是联结技术与市场的桥梁，能提升产品附加值，提升企业的市场竞争力。新技术、新材料、新发明，在没有转化为在市场销售的商品之前，对人类来说，是没有实际意义的。而这种转化，必须有设计师的介入，才能够以人们所喜爱的形式出现在消费者面前，产品才能更容易在市场上获得成功。
按照工业设计概念与界定来分类 随着科技的发展和现代化技术的运用，工业设计与工艺美术设计的界限正在变得口益模糊，一些原属于工艺美术设计领域的设计活动兼具了工业设计的特点，如家具设计与服装设计。 工业设计作为连接技术与市场的桥梁，迅速扩展到商业领域的各个方面 广告设计：包括报纸、杂志、招贴画、宣传册、商标等; 展示设计：包括铺面、橱窗、展示台、招牌、展览会、广告塔等; 包装设计：包括包装纸、容器、标签、商品外包装等; 装帧设计：包括杂志、书籍、插图、卡通与版面设计等。
工业设计在企业中的地位和作用： ?设计是企业与市场的桥梁：一方面将生产和技术转化为适合市场需求的产品，一方面将市场信息反馈到企业促进企业的发展。 设计是产品增值的手段：对企业的作用是提高产品的附加价值。这种附加的价值不是有形物质存在，更多表现在无形之中。外观、产品形象等。 设计是企业的一项重要资源：好的设计会使企业具有更好的信誉、使得企业更具有活力、成为公司发展工具。 设计是建立完整的企业视觉形象的手段：企业视觉形象是公司建立品牌形象的外观，也就是公司一种特有的风格。 工业设计创造性是一件好的产品设计重要的前提，简洁是好设计的重要标志，适用性是衡量产品设计另一条重要的标准，人机关系合理，人机界面和谐，产品自身语言应善于自我注释，精心处理每一个细部，注重地域民族特色，蕴含文化特征，注意生态平衡，利于保护环境，产品设计的永恒性。 工业设计要注意遵循以下原则：创造性原则;市场需求原则;使用者优先原则;企业目标原则;易于掌握原则;美观性原则;保护生态环境原则。工业设计涉及到心理学，社会学，美学。
工业设计是一个很宽泛的概念：它的设计构思上需要考虑到产品整体外型线条、各种细节特征的相关位置、颜色、材质、音效、人因工程等;产品范围上包括杯子、电脑、交通工具等实体产品。认为「工业设计」是与「互联网产品设计」并行的概念，行业性较强。 工业设计和交互设计从其历史和目前现状看，差异很大，分属不同范式。但未来双方必定互相融合。 二者的差异 1、产品特点差异：工业产品的特点“形式即功能”。而交互产品功能多，操作复杂，使用层级多，形式和功能关系不大。 2、产品成本的差异：交互产品开发成本、购买成本低，开发时间短，但客户使用投入的机会成本高，因此其成败在于客户的使用体验。工业产品，购买成本高，因此其造型很重要。 3、设计方法上差异：目前交互设计还处于“以用户的目标为导向”的设计阶段，交互设计的目的就是帮助用户快捷方便的达到目标。如果将“帮助用户达到目标”看做交互产品的功能，那么交互设计还处于“形式追随功能”的现代主义阶段。