生产钢板或钢管时，受限于工厂技术，精度有限。不能轧制出完全平齐的钢板，更不会与标称厚度完全一致。所以生产出的钢板或钢管厚度是一个范围。为了保证钢材产品的质量，也为了便于容器等钢材工业品的设计，国家通过技术标准和规范规定了钢材厚度允许偏差。
钢材厚度允许偏差在有的钢材中只有厚度负偏差，有的既有上偏差也有下偏差（如《GB24511-2009承压设备用不锈钢钢板及钢带》中同时规定了不锈钢热轧厚钢板、热轧钢板及钢带的正负偏差）。其数值不同标准体系中会有所不同，同一体系的标准中，随着标准的更新也会有变化。
厚度负偏差比厚度正偏差用到的更多，也更重要。厚度负偏差在强度设计、刚度设计、结构设计中都会用到。而正偏差只在精度要求较高的设备估重或者土建基础设计时候才会用到。现行中国国家标准中规定压力容器用低合金钢钢板一般厚度负偏差为-0.3mm，碳钢为-0.8mm，高合金钢热轧厚钢板厚度负偏差为-0.3mm，高合金钢热轧钢板及钢带则随钢板厚度和精度等级有所不同，但高不大于-0.3mm。钢管的厚度负偏差则一般用标准规格厚度的百分数表示。需要注意的是，随着钢板轧制技术的进步，标准会随之更新，并缩小这个值。所以，它并不是一成不变的。
薄板的宽度为500~1500毫米；厚的宽度为600~3000毫米。薄板按钢种分，有普通钢、合金簧钢、不锈钢、工具钢、耐热钢、轴承钢、硅钢和工业纯铁薄板等；按用途分，有油桶用板、搪瓷用板用板等；按表面涂镀层分，有镀锌薄板、镀锡薄板、镀铅薄板、塑料复合钢板等。扁钢 ：厚度4~60mm，宽度12~200mm，长度3~9m。但在出槽后，立即把它加热到500℃左右，使其生成锌和铁的合金薄膜。这种镀锌板具有良好的涂料的密着性和焊接性；
③电镀锌钢板。用电镀法制造这种镀锌钢板具有良好的加工性。但镀层较薄，耐腐蚀性不如热浸法镀锌板；
④单面镀和双面差镀锌钢板。单面镀锌钢板，即只在一面镀锌的产品。在焊接、涂装、防锈处理、加工等方面，具有比双面镀锌板更好的适应性。
为克服单面未涂锌的缺点，又有一种在另面涂以薄层锌的镀锌板，即双面差镀锌板；
⑤合金、复合镀锌钢板。它是用锌和其他金属如铝、铅、锌等制成合金乃至复合镀成的钢板。这种钢板既具有良好的防锈性能，又有良好的涂装性能。
除上述五种外，还有彩色镀锌钢板、印花涂装镀锌钢板、聚叠层镀锌钢板等。但目前常用的仍为热浸镀锌板。
镀锌板和不锈钢的区别
有人发现镀锌板和不锈钢的外表也是一样的，其实相比较，两者也有一定的区别。比如镀锌板是在铁片上镀上一层金属锌，能够达到一定的防腐效果。而且有两种工艺，一种就是冷镀，还有一种是热镀，长时间使用之后可能表面的锌就会掉了，但是不锈钢就不用防腐，它是通过微量元素，从而能够改变它的成分，实现了防腐的功效，所以两者的制作工艺有所区别。
盘螺与线材的区别：1、规格不同。盘螺一般直径规格为6.5mm、8.0mm、10mm、12mm、14mm较多；而线材一般直径规格为5～9mm。
2、形状不同。盘螺一般是螺纹形，而线材一般为圆形的。
3、应用范围不同。盘螺一般只作为建筑材料使用；而线材既可以作为建筑材料，又可以作为拉丝的原料；比如制成钢丝绳，或再经编织成钢丝网；经过热锻或冷锻成铆钉；经过冷锻及滚压成螺栓，以及经过各种切削加工及热处理制成机器零件或工具；经过缠绕成型及热处理制成弹簧等。