智慧城市沙盘模型将地形地貌或很大的物件浓缩到一张桌子大小的台子上，使我们可以微观地观摩宏观的物体，是军事、科研、房地产、工业、农业、教学、影视拍摄等领域所不可缺少的得力助手。这些沙盘，或者叫作模型的，是一种技术和工艺都较高的美术作品，属于工艺美术的范畴。各个不同的时期制作沙盘的工艺和材料是不尽相同的，即使是现代，每一家模型公司的制作工艺和用料也是不太相同的。
沙盘模型制作是一项耐心和技巧相结合的手工艺术品制作，需要我们具备一定的创造力和良好的想象力，以及对于材料和工具的掌握和应用，这样才能制作出精美的沙盘模型，展现出我们的艺术才华和创造力。沙盘模型制作是一种很有趣的手工艺术品制作，在制作过程中需要使用到各种材料和工具，还需要一定的技巧和经验。
在制作沙盘模型的过程中，需要注意比例的关系。例如建筑物和树木的大小要根据设计要求来确定，保证模型的比例协调。模型中的每一个细节都可以影响到成品的整体效果。细节做好了，沙盘模型就会更加逼真、真实和生动。
地貌要素的山体模型按形式可分为普通式山体模型和梯田式山体模型。常用的材料有:人工胶合板、泡沫板、硬纸板、石膏等。目前，我们主要采用高密度强力海绵材料制作山体，这种材料的特点是重量轻、易切割、易镶嵌、不易变形。制作形式以梯田式山体为主。其特点是能较好地反映等高线的主体效果，精度高，总体效果独特、生动。
薄聚氯乙烯板或丙烯酸板在制作曲面时，可以使用专业的热鼓风机或吹风机均匀加热这些材料。材料变软后，可根据图纸或预先制作的模具弯曲成所需的形状。当材料冷却时，它会变硬和成型。需要注意的是，在选择材料时，仍然需要选择较薄的材料，因为太厚的材料不容易单独由吹风机制作。
在沙盘模型制作手法上，采用虚实结合与夸张的手法进行制作，依托计算机智能控制技术，使用声、光、电、动感等表现手段，使模型富有强烈的观赏性。对于整体模型的效果将通过模型色彩的适度夸张，对建筑体量的适度调整，以弥补因观赏距离带来的视觉弱化，清晰的表现模型的轮廓线和功能布局。
沙盘模型的颜色，需要认真核查项目要求的色系，灯光和材料的颜色都要严格把控。上色的时候灵活运用，准备的颜色可以稍微深一些或者淡一些，不要企图能制作出准确的颜色和配比。调配出一个符合客户需求，与沙盘模型整体效果相配的颜色才是重要的。