老酒即存放时间较长的酒的统称，泛指所有经过陈年的佳酿，所用基酒酒龄5年以上的成品酒。在中国南方地区老酒一般是黄酒的别称。瓶贮3年以上的成品酒;酒龄3年以上的基酒或组合酒。包括白酒、红酒、黄酒、葡萄酒、甜酒、威士忌、白兰地、琴酒、伏特加等，由于啤酒保质期过短而通常老酒的概念是5年以上属于饮用期，所以啤酒一般没有老酒的概念。
中国白酒是世界的蒸馏酒，据考证，是以发酵酒演化而来，虽然中国早已利用酒曲及酒药酿酒，但在蒸馏器具出现以前还只能酿造酒度较低的果酒或黄酒。蒸馏器具出现以后，用酒曲及酒药酿出的酒再经过蒸馏，可以得到酒度较高的蒸馏酒，即中国白酒。
陈年白酒经过岁月的沉积脂类型气味更加突出，开瓶即香溢四方。 醇类经过陈酿刺激的感觉逐渐变淡，使得其入口顺滑。
相比较而言，一般白酒跟着时刻的推移，增加成份会逐渐挥发，相应，香气与价值也就会逐渐降低、这便是为为什么有 时候我们打开一瓶上了年头的一些白酒 ，会有“敞气”、不行味儿的感觉的缘故。 茅台酒可以当之无愧、真实作到越老越好、越陈越香，归根到底，恰恰就在于其在一切的白酒中，是不增加任何易挥发的香味成分、全赖天然发酵的产品。 茅台酒的传统工艺是端午踩曲、重阳投料，一年一个生产周期便是一年，再经三年陈酿，加上原料进厂、勾兑寄存的时刻，平均酒龄至少五年才干出产品，而即使陈酿储存，酒液自身的 氧化还原和脂化等化学变化、物理变化便是有效地排出了酒的低沸点杂质，使乙醛缩合，辛辣味削减，变得柔软。绵软、增加了芳香。 跟着贮藏时刻的延伸，还增加了水分子和酒分子的天然触会。
汾酒的鉴别方法如下：
就用放大镜查看微缩文字；在迎光查看隐形字；在手摸凹凸感；验钞紫光灯查看隐含的荧光防伪花团；刮开涂层或揭开防伪标印刷部分显出密码，依标上面印制的电话号码，在用电话或手机拔打并按提示输入密码查验；对于激光复合防伪标整体采用揭显示破坏方式，同样的在揭开防伪标印刷和烫金部分，同时也显示在铝层上的是“杏花村”字和汾酒公司的司微。