很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
地形地貌沙盘模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形地貌沙盘模型主要运用于交通、水利、电力、国土资源、旅游、军事等行业。
建筑沙盘模型是以微缩实体的方式来表示建筑物的造型及与周边环境地理关系，将建筑设计师的意图转化成具体实物，使用户直观的了解设计师的意图和构想。建筑沙盘模型主要应用于房地产开发、政府规划、设计院方案讲解、消失或损坏建筑物的还原等工作领域。
在制作建筑沙盘模型时，增加现代元素可以让模型更加生动、富有创意和吸引力。以下是一些方法：
使用现代建筑材料：在模型中使用一些现代建筑材料，如玻璃、金属和塑料等，可以增加模型的现代感。例如，在建筑立面使用玻璃幕墙，或者在模型中添加一些金属装饰品，可以营造出现代建筑的感觉。
添加现代元素：除了建筑材料，还可以在模型中添加一些现代元素，例如LED灯带、霓虹灯或者太阳能板等。这些元素可以增加模型的科技感和现代感，使其更加符合现代人的审美观念。
使用数字技术：数字技术可以大大提高建筑沙盘模型的制作效率和精度，同时也可以增加模型的现代感。例如，使用3D打印技术可以制作出非常精细的模型部件，而使用VR技术则可以让观众更加深入地了解模型的结构和设计。
强调可持续性：可持续性是现代建筑的重要特点之一。在制作建筑沙盘模型时，可以强调建筑的绿色环保和能源效率等方面，例如使用绿色屋顶、太阳能电池板和雨水收集系统等。这些元素可以让模型更加符合现代人的环保观念。
创新展示方式：除了在模型中添加现代元素外，还可以通过创新展示方式来增加模型的现代感。例如，使用交互式展示方式，让观众可以与模型进行互动，或者使用多媒体技术来展示模型内部的细节和功能等。