天葬
就是将死者的尸体喂鹫鹰。鹫鹰食后飞上天空，藏族则认为死者顺利升天。天葬在天葬场举行，各地有固定地点。人死后，停尸数日，请喇嘛念经择日送葬。天葬师随即将尸体衣服剥去，按一定程序肢解尸体，肉骨剥离。后用哨声呼来鹫，按骨、肉顺序别喂食。将屍体弃至旷野供野兽撕噬，为极多民族所采行，认为既方便又有益于死者灵魂。祆教徒多行天葬，因其视尸体为不洁。孟买之帕西人（Parsi）有所谓“静默之塔”，塔圆而高，死者被抬至塔顶，由侍者排列于环绕深坑之石台上；屍体经秃鹰撕噬数小时后仅剩骨架，侍者乃将之一一推入深坑。蒙古游牧民族视死于旷野为高贵之死，临终者尚未断气即被弃于野，供野兽吞噬；童尸或婴尸则装袋置于十字路口，首先路过者有责任将袋口解开，俾灵魂获得解放、转世。印度那加族（Naga）、澳洲中部土人及若干北美印第安人如苏族，将尸体盛妆放入鹿皮或水牛皮袋缝合，置于树上或平台上，距地2.5米（8呎）高，1年后再予埋葬。
中国传统葬礼的主色调为白色和黄色，故亦有白事之称，与红事（喜事）相对。随死者的信仰和经济情况，整个过程中经常伴有有关的佛教、道教或风水仪式。
其主要过程有：
小殓：为尸体净身整容，穿上寿衣。这个步骤要尽早，甚至有时在断气之前就进行。因为过几个小时，由于肌肉细胞死亡，会出现称为尸僵的四肢僵硬现象，影响穿寿衣。寿衣不能用皮质，因传统认为这样死者会转世成动物。
报丧：正式通知远近各处的亲友死亡时间、情况和葬礼安排。经常有严格的形式和顺序规定。
奔丧：亲友携带礼品、礼金、挽联、花圈等从外地来参加葬礼。
葬礼
停灵：又称暂厝，将尸体在灵堂停放若干天，等待前来奔丧的亲友；同时有助于确定死亡而不是昏迷假死。灵堂可为家中房间、临时搭制的灵棚、或殡仪馆的专用房间。灵堂内设悼念条幅、死者遗像、供奉死者的食品（供品）、香、蜡烛、纸钱等。另外，在暂时不能正式安葬死者的情况下，将棺材寄放在寺庙等地，等待未来下葬，也可称作停灵。
守灵：停灵期间，已在场的亲友，特别是死者的晚辈在灵堂轮流守护死者，接受奔丧者的吊唁。在整个葬礼期间，死者亲近的晚辈（称为孝子/孝女）穿不缝边的白色粗麻布衣服或褂子，腰系草绳或麻绳，脚穿草鞋，称为孝服。
大殓：当着家属的面，将死者移入铺有褥子的棺材，盖上被子，钉上钉子封棺。富裕的人家可能用内棺和放置随葬品的外棺两层。
出殡和下葬：把棺材送到墓地埋葬。出殡开始的标志是孝子将一个瓦盆摔碎，称为“摔盆儿”。由孝子执“引魂幡”带队，有乐队吹打，沿途散发纸钱到墓地。下葬仪式有风水师协助。